De reis was lang. Schiphol saai. De dame die het interview met de deed (ieder krijgt een persoonlijk gesprek) wist zeker dat ik de USA niet in zou komen met een visa in een verlopen paspoort, dusdanig zwaar mishandeld als de mijne.......... OK.

Op Chicago Ohara International Airport keek ook de dame van de immigration met verbijstering.
"Wat heb je daarmee gedaan?" was haar vraag.
"Thru-hiked te A.T. and the P.C.T"
"And what are you intend now?"
"Thru-hike the C.D.T"
"YOU WHAT?"
"I want to walk from the Canadian border to the Mexican border"
"You need 6 month! Good Luck!, next"

In Spokane bleek de trein niet om 1:15 in de middag te gaan maar 1:15 in de nacht (1:15 AM) OEPS. Pepperspray gekocht tegen de beren. Illegaal mijn IceAxe, brander, brandstof en hiker poles vervoert in de Amtrac (de trein). Hoe herken je een thru-hiker als deze 0 km heeft gelopen, gewassen en schoon, zonder baard van 3 maanden, in een trein? Dat zie je gewoon. Dus ik erop af. (Ik dacht absoluut alleen te gaan starten, 1.000 mile Grizly country, what the heck....). Maar "Lint" (A.T.2005, P.C.T.2006, C.D.T......) was ook op weg naar East Glacier! Kon de man niet maar je heb een gedeeld verleden en en gedeelde toekomst. Dit is een tru-hiker. Dat is OK. 15 minuten later vragen mensen hoeveel jaar we elkaar al kennen. 15 minuten maar we weten heel veel van elkaar. Dit is bij de trail thuiskomen. This is home.

Tent opgezet en samen naar de ranger station gelift. Voor back-county permits. Er lopen zeker 8 mensen voor ons. Beren op de trail, campsites uitgefikt, bruggen weggeslagen. Sneeuwvelden.
"Ja, we hebben een ice-axe bij ons"
"Nee morgen mogen julie niet weg"
Dit is mijn eerste trail die ik begin met een rustdag. Bier op de Portyc (? wie weet wat hier staat, informeer uw webmaster)  ((Yeah! Angelique heeft het antwoord: Hoi zus van paulus, op 16 juni, Dit is mijn eerste trail die ik begin met een rustdag. Bier op de Portyc, staat volgens mij de portch (de veranda in het nl)....zo'n overdekt verhoginkje voor een huis, buiten... groet, angelique))

"You must be Toek!" (ik kijk om, nog 3 hikers)
"How the fuck do you know that?"
"Your accent, there will only be 1 Dutch on the trail so that must be you...."     ok

Back on the trail.
Back Home! en nog geen stap gelopen.
Morgen hebben we een shuttle naar de grens. Met ons 5en. We zijn doorgezaagd over sneeuw, weggeslagen bruggen, beren, bosbranden. We gaan het meemaken. Over 6 dagen ben ik hier weer terug.

Geen zorgen. Ben niet alleen deze 1e etappe. Ik ben omringd door profs. 3 van ons bezig aan een Tripple Crown, 1 PCT thru-hiker, 1 'verse'. We gaan het meemaken: morgen weg!

Agnes: stuur me een E-mail please met je telefoonnummers (vast en mobiel) en je postkode. Die heb ik niet, vandaar dat deze naar R&N. gaat.

Toeval bestaat niet:

ik stuurde Toek mijn mobiele nummer voordat ik zijn brief kreeg,
gewoon omdat ik 'ineens' wist dat dat nodig was :)